O zaman Xavi Simons cəmi 17 yaş 2 aylıq idi və əsas komanda oyunçusundan daha çox internet ulduzu hesab edirdi (Barselona akademiyası və Instagram sayəsində). Lakin Mauricio Pochettino ona bir şans verdi – PSJ əsas komandasında ilk başlanğıcı. Bu an təkcə Simons üçün deyil, həm də oyuna dinamizm və yaradıcılıq gətirə biləcək təzə qan və yeni istedadlar axtaran bütün klub üçün əlamətdar idi. Məşhur La Masia akademiyasının məhsulu olan Simons kiçik yaşlarından üstün futbol bacarığı nümayiş etdirib. Onun driblingi, sürəti və oyunu oxumaq bacarığı məşqçilərin və skautların diqqətini çəkib. Lakin PSJ-yə keçid onun üçün əsl problem idi. Böyük gözləntilərə baxmayaraq, o, məşqçilər korpusunun etimadını qazanmaq və komandada öz yerini tutmaq üçün çox çalışmalı olduğunu bilirdi.
Start heyətində ilk görüş Simons üçün əsl sınaq idi. Əsəbilik və həyəcan qaçılmaz idi, lakin o, komanda yoldaşlarının və məşqçisinin dəstəyi sayəsində bunun öhdəsindən gəldi. Həmin gün stadion intizarla doldu – tamaşaçılar gənc istedaddan təkcə keyfiyyətli futbol deyil, həm də parlaq anlar görməyə ümid edirdilər. Simons məyus olmadı: onun meydanda aktiv hərəkətləri, sərbəst zonalar tapmaq və komanda yoldaşları üçün təhlükəli anlar yaratmaq bacarığı oyunu daha dinamik etdi. Bu matçdan sonra Xavi matçın gedişatını dəyişə bilən oyunçu kimi ad qazandı. Onun oyunu intensivləşdirmək üçün cəsarətli cəhdləri və qeyri-ənənəvi qərarları təkcə azarkeşlərin deyil, mütəxəssislərin də diqqətini cəlb edib. Tezliklə onun haqqında dünya futbolunun ulduzuna çevrilə biləcək “yeni istedad” kimi danışmağa başladılar. Bu, onun gənc yaşına baxmayaraq, yeni üfüqlər qazanmağa başlayan böyük futbola gedən yolunun başlanğıcı oldu.
Simonsun potensialını görən Poçettino ona daha çox oyun vaxtı verməyə başladı. Meydanda hər çıxış Xavi üçün öz bacarıqlarını göstərmək və bir oyunçu kimi böyümək şansı oldu. O, bacarıq və peşəkarlığı ilə onu ruhlandıran Neymar və Mbappe kimi daha təcrübəli həmkarlarından öyrənərək bacarıqlarını inkişaf etdirdi. Simons karyerasında vacib məqam təkcə futbol deyil, həm də sosial mediaya təsiri idi. O, populyarlığından istifadə edərək futbolçunun həyatından anları bölüşür, təkcə idman uğurlarını deyil, həm də pərdəarxası anlarını göstərirdi. Bu, ona pərəstişkarları ilə əlaqə saxlamağa və müasir idman dünyasında vacib hala gələn bir növ brend yaratmağa kömək etdi.
Ancaq uğura aparan yol buludsuz deyildi. Simons tənqid və yüksək gözləntilərlə üzləşirdi, bu da bəzən ona təzyiq göstərirdi. Hər bir qarşılaşma təkcə öz bacarığını nümayiş etdirmək imkanı yox, həm də onun gücünün sınağına çevrildi. Bununla belə, hər yeni çağırışla o, yalnız daha güclü və daha inamlı oldu. Təzyiqlə mübarizə aparan Xavi Simons tədricən komandanın vacib hissəsinə çevrildi. Yaradıcılığa və cəsarətə əsaslanan oyun tərzi onu PSJ-nin dəyərli oyunçusuna çevirdi. O, nəinki qol vurmağa başladı, həm də komanda yoldaşları üçün şans yaratmaqda fəal iştirak etdi və nəticədə komandanın milli və beynəlxalq turnirlərdə uğur qazanmasına kömək etdi. Hər keçən il Simons inkişaf etməyə davam etdi və onun adı təəccübləndirə bilən gənc istedadın sinonimi oldu. O, məsuliyyəti öz üzərinə götürməkdən çəkinməyən və öz potensialını ən yüksək səviyyədə göstərməyə hazır olan yeni nəsil futbolçuların simvolu oldu.
Xavi mərkəz yarımmüdafiəçisi kimi, müdafiənin yarımmüdafiəsinə daha yaxın oynadı, burada o, təkcə topu irəli aparmaq deyil, həm də döyüşlərdə iştirak etmək məcburiyyətində qaldı. Və bunu bacardı: oyunu idarə etmək və rəqiblərin hərəkətlərini oxumaq bacarığı onu digər oyunçulardan fərqləndirdi. Bu rolda o, bir neçə mühüm rolu birləşdirməli idi: o, həm hücum yaradıcısı, həm də top uğrunda mübarizəyə qoşulmaqdan çəkinməyən müdafiəçi idi. Xavi komanda ilə ilk aylarında fiziki hazırlıq və peşəkar futbolun taktiki tələbləri ilə bağlı çətinliklərlə üzləşib. Bu, onun karyerasında yeni mərhələ idi və o, oyunun daha çətin şərtlərinə uyğunlaşmalı idi. Lakin o, bu çətinlikləri dəf etməklə yanaşı, həm də öyrənmək və inkişaf etmək üçün heyrətamiz həvəs nümayiş etdirdi. O, tez-tez məşqdən sonra zəif tərəfləri üzərində işləmək üçün qalır, məşqçilər və daha təcrübəli oyunçularla ünsiyyət qurur, mümkün qədər çox bilik əldə etməyə çalışırdı.
Onun oyununun əsas cəhətlərindən biri kosmosdan səmərəli istifadə etmək bacarığı idi. Xavi meydançada məharətlə hərəkət edərək özü və komanda yoldaşları üçün boş yerlər yaratdı. O, hücumu dəstəkləmək üçün nə vaxt irəli atılacağını və müdafiə üçün nə vaxt geri çəkiləcəyini bilirdi. Onun intuisiyası və taktiki düşüncəsi ona rəqibin hərəkətlərini qabaqcadan görməyə imkan verirdi ki, bu da onu istənilən vəziyyətdə dəyərli oyunçuya çevirirdi. Bundan əlavə, Xavi meydanda liderlik keyfiyyətlərini nümayiş etdirdi. Gənc yaşına baxmayaraq, tərəfdaşlarının hərəkətlərinə inamla rəhbərlik edir, özlərini necə düzgün yerləşdirməyi təklif edir və çətin anlarda onları həvəsləndirirdi. Bu keyfiyyət onu təkcə oyunçuya deyil, həm də komandanın vacib hissəsinə çevirdi ki, bu da peşəkar idmana yeni başlayan gənc futbolçu üçün xüsusilə dəyərlidir. Onun oyunu təkcə azarkeşlərin deyil, mütəxəssislərin də marağına səbəb olub. Çoxları onun yüksək futbol IQ səviyyəsini, tez qərar qəbul etmək bacarığını və gərgin vəziyyətlərdə sakit qalmaq bacarığını qeyd edirdi. Bu keyfiyyətlər ona məşqçilər korpusunun etimadını qazanmağa və komandanın əsas heyətində yer almağa kömək etdi. O, getdikcə daha çox oyun vaxtı almağa başladı və meydanın ortasında əsas oyunçulardan birinə çevrildi.
Karyerasında mühüm məqam ondan ibarət idi ki, Xavi təkcə fərdi keyfiyyətlərini nümayiş etdirmədi, həm də digər oyunçularla məharətlə qarşılıqlı əlaqələr qurdu. Rəqiblərin qapısı önündə təhlükəli anlara səbəb olan kombinasiyalar yaratdı. Rəqibin möhkəm müdafiəsində belə, lazımi anda onları tapa biləcəyini bilən komanda yoldaşları ona etibar etməyə başladılar. Bundan əlavə, Xavi səhvlərindən yaxşı nəticə çıxardı. Hər uğursuzluğun böyümək üçün bir fürsət olduğunu başa düşdü. Ən yaxşı nəticə göstərmədiyi matçlardan sonra hərəkətlərini təhlil edir, təkmilləşməyin yollarını axtarır, öz üzərində işləyirdi. Bu özünü təkmilləşdirmək istəyi təkcə onu deyil, bütün kollektivi ruhlandırırdı.
Vaxt keçdikcə Xavi öz qabiliyyətlərinə daha çox inamlı olurdu. Onun oyunu stabilləşdi və o, müntəzəm olaraq komandaya xal gətirməyə başladı. Hər yeni matçda özünü PSJ-nin böyük futbol ailəsinin bir hissəsi kimi hiss edirdi. Əvvəllər ona çətin görünən vəziyyətlər indi onun qəbul etməyə hazır olduğu bir çağırış kimi görünürdü. Beləliklə, mərkəz yarımmüdafiəçisi kimi çıxış edən Xavi Simons bütün tələblərin öhdəsindən gəlməklə yanaşı, öz nəslinin ən perspektivli gənc istedadlarından birinə çevrildi. Çətin zəhməti, fədakarlığı və uğur qazanmaq istəyi onu peşəkar idmanda böyük karyera arzusunda olan bir çox gənc futbolçu üçün örnək etdi.
PSJ 1:0 hesabı ilə qalib gəldi (qolu Moise Kin vurdu), lakin səhər saatlarında bütün başlıqlar Simons haqqında idi. Bu qarşılaşma təkcə gənc futbolçunun karyerasında deyil, həm də klubun tarixində mühüm mərhələ oldu. Nəticənin təvazökar olmasına baxmayaraq, Xavinin çıxışı tamaşaçılarda və mütəxəssislərdə böyük təəssürat yaratdı. Hamı gənc yarımmüdafiəçinin vacib məqamda məsuliyyəti öz üzərinə götürməsindən və daha təcrübəli futbolçulara layiq oyun səviyyəsini nümayiş etdirməsindən danışırdı. Qarşılaşmanın əvvəlindən Simons oyuna fəal qoşulub, təkbətək döyüşlərdə iştirak etməkdən və təşəbbüsü ələ almaqdan çəkinməyib. Onun meydanda özünə inamı nəzərə çarpırdı və o, tez bir zamanda təkcə azarkeşlərin deyil, həm də komanda yoldaşlarının rəğbətini qazandı. Onun hər ötürməsi, oyunu gücləndirmək cəhdi müzakirə obyektinə çevrilirdi. Analitiklər onun çətin oyun vəziyyətlərində həll yolu tapmaq bacarığını qeyd etdilər ki, bu da onun peşəkar futbolda perspektivlərini göstərirdi.
Matçdan sonra onun çıxışı idman xəbərlərinin bir nömrəli mövzusuna çevrilib. Jurnalistlər 17 yaşı olan Xavinin PSJ kimi güclü komandanın start heyətində debüt etməsi ilə bağlı yaranan təzyiqin öhdəsindən necə gəldiyini müzakirə ediblər. Müsahibələrində təvazökarlıqla təəssüratlarını bölüşərək, bunun onun yolunda ilk addım olduğunu və bundan sonra da öz üzərində işləmək niyyətində olduğunu vurğulayıb. Simons təkcə azarkeşlər arasında deyil, həm də məşqçilər və idman mütəxəssisləri arasında müzakirə obyektinə çevrilib. Çoxları onun parlaq gələcəyini proqnozlaşdırdı və onun öz nəslinin ən yaxşı oyunçularından biri olmaq üçün bütün lazımi keyfiyyətlərə malik olduğunu qeyd etdi. Onun oyunu həmişə qələbələrə can atan, təzə istedadlar axtaran klub üçün ümid simvoluna çevrildi.
